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全家熏成小黑人！ 「木炭的家」開窯
寶山鄉「木炭的家」昨天開窯，李盛華（右1）、李永興（左2）、王春壬（左1）等人忙得一身黑漆漆。記者王慧瑛／攝影
燒木炭必須一個月，再經過21天冷卻才開窯，工作人員將時間註記柱子上，每燒一天就畫上一筆。記者王慧瑛／攝影
「木炭的家」古法製炭 開窯日熱鬧溫馨 / 王慧瑛
全天候不停火燒1個月，再自然冷卻21天，古法製炭的竹縣寶山鄉「木炭的家」昨天開窯，工作人員從凌晨忙到近午，臉、雙手全身黑漆漆，有人遠從台中、高雄來觀看開窯，用相機捕捉燒炭工的汗水與笑顏，場面溫馨熱鬧。「木炭的家」主人李永興原在台北工作，10年前返鄉陪伴父親、燒炭老師傅李盛華，父子倆捨不得讓老行業凋零。在公部門協助下，93年在一座廢棄的木炭窯，重造新窯，還找來一頭水牛幫忙將新窯地基夯實，村民齊力造窯，重現早年村民間濃密的情誼。
「我真是想不開！」李永興打趣說出守黑窯的甘苦。他說，將笨重的木頭搬進窯裡，非常累人，排放也有技巧，要牢靠不坍塌，笑稱：「我排得密，連螞蟻都爬不過！」
製作木炭很耗時，連燒一個月不斷火，必須守在窯旁，盯緊燒炭窯火，並從下方添火，維持窯內高溫，封窯後自然冷卻21天才可以開窯。
昨天的開窯日，李永興與80高齡的父親李勝華全程坐鎮，李永興的妻子王春壬、一對讀大學的兒女及好友都來幫忙，大夥忙得全身黑漆漆，看到彼此「黑鼻子」、「黑眼眶」模樣，都忍不住笑出來，在辛苦工作中找樂趣。
剛出爐的相思木炭分裝後，馬上就有老主顧上門載貨。李永興說，3萬台斤木頭燒製成6000多台斤木炭，一斤賣18元，雖比進口木炭價高，但國產木炭耐燒，燒起來煙少，有人買它用來除濕，有人用來烹煮料理，有人用來裝飾，用途多樣。
新竹市民倪國榮昨天到場紀錄開窯過程，他說，「阿興」一家人發揮客家人硬頸精神，守住家園和老行業，讓充滿人情味的古炭窯繼續運轉，一家人同心打拚的畫面讓人感動。
2012/05/28聯合報╱記者王慧瑛／寶山報導
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